在金融投资领域，特别是期货、外汇等合约交易中，“返佣”是一个常见词汇。许多投资者或居间人关心：合约返佣犯法吗？如果违法，会判几年徒刑？这并非一个简单的是非题，其法律定性取决于具体行为模式，可能涉及民事违规、行政违法，甚至刑事犯罪。

首先，需要明确“返佣”的性质。合法的返佣，通常指经纪商或平台将部分手续费作为推广奖励，返还给合规的居间人或介绍人。这种行为本身属于商业推广范畴，只要双方如实申报纳税，且居间人具备相应资格，一般不构成违法。然而，现实中许多游走于灰色地带的“返佣”行为，则可能触碰法律红线。

违法的合约返佣行为，通常与以下情节关联：一是居间人通过虚构身份、夸大收益、隐瞒风险等方式，诱骗客户频繁交易以获取高额返佣，这可能涉嫌诈骗罪；二是居间人未经国家批准，非法经营期货、外汇等保证金交易业务，并通过返佣模式发展下线，这可能构成非法经营罪；三是居间人与平台合谋，通过操纵后台数据、故意造成客户亏损从而瓜分资金和返佣，这可能涉及更为严重的诈骗或开设赌场罪。

那么，此类犯罪行为会判几年徒刑？根据《中华人民共和国刑法》，量刑幅度与犯罪情节、涉案金额及社会危害性直接相关。以诈骗罪为例，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；数额巨大或有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑；数额特别巨大或有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或无期徒刑。对于非法经营罪，情节严重的，处五年以下有期徒刑或拘役；情节特别严重的，处五年以上有期徒刑。在司法实践中，涉及金融衍生品的返佣诈骗案件，因涉案金额往往巨大，主犯被判数年甚至十年以上徒刑的案例并不鲜见。

此外，组织、领导以返佣为诱饵，要求参加者缴纳费用或购买服务以获得加入资格，并按照一定顺序组成层级，直接或间接以发展人员数量作为计酬依据的，可能被认定为传销活动，同样面临刑事处罚。

综上所述，合约返佣本身并非绝对违法，但其一旦与欺诈、非法经营、传销等行为结合，便构成了严重的刑事犯罪。对于从业者而言，必须确保业务完全在法定框架内进行，严守合规底线。对于投资者而言，则需警惕那些以“高额返佣”、“稳赚不赔”为噱头的投资陷阱，保护自身财产安全。法律的天平始终衡量着行为的本质，任何试图以返佣为名行违法犯罪之实的行为，终将受到法律的严厉制裁。